Quelques-uns de nos coups de cœur…

BD, Japon
Maladroit de naissance, Yarô Abe, Le Lézard Noir (18€, février 2020)
Yarô Abe, inventeur de La Cantine de minuit, nous livre son enfance. Petit garçon maladroit, chétif et un peu décalé, il dessine à longueur de journée et apprend des chansons populaires sur son mélodica (enfin… celui de sa sœur !). Une famille aimante, un père drolatique (et presque toujours nu), des déceptions amoureuses, la région de Shimanto sur l’île de Shikoku : ces souvenirs tendres courent de l’an 40 de l’ère shôwa jusqu’à sa fin (1965-1980). Une quinzaine d’années faite de petits riens, ponctuée d’infimes déconvenues, emplies d’amour.
On retrouve la délicatesse du mangaka et l’attention bienveillante qu’il porte à la vacuité du quotidien. On se laisse happer par ces tranches de vie somme toute banales, contées avec malice. On se pelotonne dans l’amour débordant, quoique parfois prosaïque, d’un père pour son fils.
La poésie des jours heureux flirte avec la trivialité ordinaire (pets et ivresses sont à l’honneur). Yarô Abe, qui ne se donne jamais le beau rôle, intransigeant avec lui seul, et « maladroit de naissance », manie avec génie l’élégance du subtil et sublime la monotonie. Ça fait du bien à l’âme… et vraiment chaud au cœur.

Roman, Liban
Une baignoire dans le désert, Jadd Hilal, 12€, Elyzad, 2020
En librairie, il existe ce genre de rencontre : un petit livre semble avoir été posé là pour vous. Il vous attend, sans prétention, sans grands airs ni grand nom, sans bandeau aguicheur. Le titre vous amuse, la couverture vous embarque (il faut dire qu’elle est belle !), la quatrième ne vous dit pas grand chose, juste suffisamment pour sceller le pacte. Et hop, le voilà vôtre ! Pressé.e de découvrir cette acquisition impulsive, c’est sur un banc, dans un parc, en moins d’une heure, que vous consommez cette nouvelle relation… Qui risquera fort de vous trotter dans la tête un petit moment !
Une Baignoire dans le désert fait partie de ces petites merveilles inattendues dont la lecture suspend le temps. Il s’agit d’une fable philosophique, venue du fin fond d’un désert. L’histoire est simple : le petit Adel n’a jamais manqué de rien, sauf de vrais amis. Heureusement Darwin, un scarabée géant, et Tardigrade, un autre type d’insecte fabuleux, sortent de ses pensées et l’accompagnent, le veillent, le conseillent lors de ses longues journées solitaires. Lorsque la guerre éclate dans son pays, le petit garçon isolé se retrouve prisonnier des « Chabab-el-Sahra » (combattants du désert), opposés au « Chabab-el-tilal » (combattants des dunes). Pour convaincre le cheikh qu’il n’est pas complice de l’ennemi et s’affranchir de cette guerre absurde (laquelle ne l’est pas ?), Adel devra sortir de sa réserve d’enfant, et exercer son libre-arbitre. L’archétype du conte initiatique, donc ; une fable intemporelle sur le passage à l’âge adulte et le destin que l’on se forge (ou pas, si on regarde de plus près ces soldats apathiques qui « n’ont pas envie de se poser des questions », qui « errent comme des fantômes » et qui « attendent qu’on les prenne par la main »).
Il y a quelque chose d’Anouilh dans l’écriture d’Hilal, d’une poésie et d’une finesse sans fioriture. Comme sa lointaine cousine Antigone, Adel apprend à « dire non », avec plus de tendresse, de naïveté, sans tragique ni pathos. Sous le patronage bienveillant de Miles Davis, Jacques Prévert ou encore Hegel, le petit Adel façonne son chemin d’homme libre… ou presque, car comme nous le rappelle l’auteur en citant Christiane Baroche en exergue « Quitte à devenir le vassal que la vie parfois nous oblige d’être, choisis ton maître. »
Une pépite à mettre entre des mains petites ou fripées, qui vise l’universel et touche au cœur de notre identité.

Beau-livre, Indonésie
Mentawai. Les Sages de la forêt, textes et photos de Raymond Figueras, gravures de Loïc Tréhin, 22,90€, Elytis, 2020
Nombreux sont les voyageurs d’aujourd’hui à se poser la même question : existe-t-il encore des lieux reculés, préservés des trépidations du monde soi-disant « moderne » ? Que reste-t-il à explorer ? En racontant ses séjours sur l’île de Siberut, dans l’archipel indonésien, Raymond Figueras apporte la preuve que oui, certains peuples installés au cœur d’une nature indomptée persistent. Lui-même écrit avoir été frappé par « ces images d’un temps [qu’il] croyait révolu ». Et pour cause ! Les « hommes-fleurs » qu’il rencontre, le corps marqué par de nombreux tatouages rituels, n’ont pas renoncé à la vie quasi autarcique dans une forêt incroyablement nourricière : les branches deviennent des arcs, les roseaux des flèches, les fibres végétales des cordes, les bambous des pilotis de maison, sans oublier les fruits qui se mangent, les feuilles qui enveloppent les aliments à cuire, les fleurs qui ornent les cheveux…
Sous la plume précise de Raymond Figueras, on découvre en détails un quotidien occupé par les parties de pêche et de chasse, mais aussi les cérémonies chamaniques qui rythment leur existence. Un récit passionnant, magnifié par les splendides gravures (sur bois, bien entendu !) signées de Loïc Tréhin. Un bijou !

L’Enfant du fleuve, Luis do Santos, traduit de l’espagnol (Uruguay) par Antoine Barral, 15€, éditions Yovana, 2020
Aux confins de l’Uruguay, là où le fleuve du même nom trace la frontière avec le Brésil, un petit garçon tente de grandir. Entre un père violent et une mère indifférente, ce n’est pas chose facile. Alors le petit garçon se réfugie dans ses rêveries, ses amitiés cabossées et ses frasques. Faute de susciter l’amour de ses parents, il attire leur attention en faisant les 400 coups, sous la houlette d’un grand-père fantôme de bien mauvais conseil…
Et quand ça va trop mal, il grimpe très haut dans un arbre qui lui sert de refuge. La nature, luxuriante dans ce coin de jungle à peine domestiquée, truffée d’insectes et de serpents, est omniprésente, tout comme le fleuve du titre, cours d’eau tumultueux qui promet autant de robinsonnades que de menaces de noyades. Voici un roman bref et percutant, un roman aux allures de conte initiatique – un roman que l’on referme avec les larmes aux yeux.

Hot Maroc, Yassin Adnan, traduit de l’arabe (Maroc) par France Meyer,
24€, Actes Sud, 2020
Il est lâche et balade sa « tête de rat » (lui préfère la comparaison à l’écureuil) en rasant les murs. Rahhal est d’une insignifiance crasse dans la vraie vie, mais sur les méandres de la toile c’est tout autre chose ! Véritable troll gonflé de haine, c’est par le biais des réseaux sociaux que cet étudiant raté en littérature règle ses comptes avec quiconque a mieux réussi que lui. Et c’est évidemment sur la toile que ses talents de nuisible sont appréciés à sa juste valeur et qu’il se fait approcher… par les services de sécurité marocains. Sur la revue en ligne « Hot Maroc », il devient alors le vecteur des fake news et autres rumeurs cruelles que lui dictent les taupes du gouvernement… Hot Maroc est une « comédie animale » et satirique, où tout le monde en prend pour son grade : bourgeois affairistes, intellectuels prétentieux , prédicateurs intéressés, militants prêts à retourner leur veste. C’est le Maroc d’aujourd’hui qui s’anime sous la plume féroce de Yassin Adnan, poète, journaliste et romancier enfin traduit en français ! Alors même si Hot Maroc est sorti en mars 2020 juste avant le confinement, ne passez surtout pas à côté !

Miss Laila armée jusqu’aux dents, Manu Joseph, traduit de l’anglais (Inde) par Bernard Turle, 19€, éditions Philippe Rey, 2020
C’est le matin. Akhila, toute fringante, rentre de son footing. Elle découvre alors que l’immeuble de Bombay où elle habite s’est à demi effondré suite à un tremblement de terre. Lorsque les sauveteurs décèlent la présence d’un survivant sous les décombres, elle s’avance. Aussi menue que sportive, elle fait valoir qu’en outre, elle est sur le point de décrocher son diplôme de médecine ; c’est donc elle qui se faufilera jusqu’au blessé pour lui administrer les premiers secours, le temps qu’un passage soit frayé pour le sortir de là. Seulement voilà : le blessé lui confie par le menu les détails d’un acte terroriste qui serait sur le point d’être perpétré. Une course contre la montre s’enclenche, pour tenter de déjouer l’attentat avant qu’il ne soit trop tard.
Tensions interreligieuses, questions féministes, problématiques médiatiques… Le roman de Manu Joseph délivre un instantané saisissant de l’Inde d’aujourd’hui. Le rythme énergique de sa narration et le franc-parler de son style, mi-politisé mi-grinçant, en font un livre engagé, à la saveur toute particulière.