La route d’hiver

À Saint-Pétersbourg, les bolcheviks ont déjà gagné la guerre civile. Mais en
Sibérie, à l’extrême est de la Russie, les Iakoutes résistent et tentent un
dernier assaut contre l’Armée rouge. En 1922, le général Anatoli Pepeliaïev,
poète à ses heures, défenseur de la justice et de la liberté, rassemble les
soldats dispersés de l’Armée blanche et met sur pied un détachement de
volontaires pour soutenir l’insurrection iakoute. Face à lui se dresse un
commandant de l’Armée rouge, Ivan Strod, anarchiste et futur écrivain à
succès. Lui aussi est une figure énigmatique de la révolution de 1917. Les
deux hommes, guidés par des idéaux très proches, sont devenus ennemis par la
force du destin. Dans cet épisode méconnu de la guerre civile russe,
Youzefovitch dépeint les passions humaines : l’amour et la souffrance
individuelle qui se cachent derrière les idéologies, la soif de justice, mais
aussi l’ambivalence des personnages, tout à la fois oppresseurs et victimes.
Au cœur du récit, la rivalité tragique des deux héros, dans les neiges de
Sibérie, se révèle comme une captivante histoire de vie, d’amour et de mort.
Leonid Youzefovitch est né à Moscou en 1947. Historien, il est l’auteur de
nombreux ouvrages, notamment sur le baron Ungern-Sternberg, le « dictateur de
la Mongolie ». Il est connu du public russe pour ses quatre polars historiques
mettant en scène le commissaire Poutiline, chef de la police du tsar à Saint-
Pétersbourg. Trois volumes ont paru en français aux Éditions Noir sur Blanc :
Le Costume d’Arlequin, Une maison de rendez-vous et Le Prince des vents.