Théodore Agallianos, Dialogue avec un moine contre les Latins (1442)

« Comme les Italiens sont tombés dans un état désespéré et incorrigible, même
les saints ont éprouvé à leur égard de la répulsion, et Dieu les a délaissés ;
mais ils ne vivent plus qu'une vie de porcs, selon leurs désirs ! » Tel est le
jugement que porte Théodore Agallianos, clerc du patriarcat de Constantinople,
sur les Occidentaux en 1442. Onze ans avant la chute de Constantinople, alors
que les Turcs menacent ce qu'il reste de l'Empire, les Byzantins s'affrontent
à propos d'une éventuelle intervention des Latins en leur faveur : les uns
sont prêts à toutes sortes de compromis afin d'obtenir du pape qu'il prêche la
croisade, tandis que d'autres, à la suite d'Agallianos, n'ont que mépris et
détestation pour l'Occident et son christianisme hétérodoxe. Pourtant les
allusions au monde latin ne manquent pas dans le Dialogue, que l'auteur évoque
la figure de François d'Assise, le concile de Florence ou les reliques de la
Sainte-Chapelle. Ce texte, ouvertement xénophobe, offre paradoxalement un
éclairage précieux sur les formes de l'influence latine à Byzance à la fin du
Moyen Âge et sur les enjeux d'une alliance entre Europe occidentale et
orientale.