Les Lumières en mouvement

« circulation, s. f. (Gram.) se dit en général de tout mouvement périodique ou
non, qui ne se fait point en ligne droite... » Encyclopédie, article
circulation, octobre 1753. D'une discipline à l'autre, d'un texte à l'autre,
les théories (et leurs images) se transforment, empruntant des chemins de
traverse parfois surprenants. Les études rassemblées ici s'intéressent aux
conditions matérielles de la circulation et de l'évolution des idées, ainsi
qu'à la substance religieuse, philosophique, politique, sociale, culturelle de
ces idées qui circulent et se métamorphosent au fil des textes. Plutôt que
d'influence, les auteurs préférent parler de « réception » : une notion qui
invite à penser de manière dynamique le repérage des sources et la circulation
textuelle des concepts, afin de mieux saisir la transformation des idées en
contexte. Une telle approche, loin de se centrer exclusivement sur le xviiie
siècle, illustre plutôt la durée longue d'une chronologie des idées et des
manières de penser. Sont ainsi étudiés aussi bien la présentation des acquis
de la science récente par Fontenelle que les héritages de Bacon, Descartes,
Montaigne, La Mothe Le Vayer, Bernier, Malebranche ou Bayle chez divers
auteurs du xviiie siècle. Qu'il s'agisse de la fiction de l'âme du monde ou
des figurations de la catastrophe, des différentes acceptions du terme «
méchanique » ou de la notion de « lois fondamentales », à chaque fois une
hypothèse scientifique sur la structure de la matière ou l'organisation du
vivant, une réflexion sur l'exercice du pouvoir ou le devenir des sociétés
humaines se transforment en une vision générale du monde et de l'homme,
retravaillant au besoin des précédents antiques, qui servent aussi de modèles
rhétoriques.

*[29 janvier]: selon le calendrier julien
*[IIe]: 2e siècle
*[6e]: Sixième
*[Ier]: 1er siècle
*[XIXe]: 19e siècle
*[26 mai]: selon le calendrier julien