L’imaginaire de Marseille

La republication de cet Imaginaire de Marseille intervient au lendemain de
l’année 2013 qui a vu la cité phocéenne, élue capitale européenne de la
culture, faire l’objet d’une redécouverte médiatique et d’un remodelage
urbanistique spectaculaire dans le secteur de la Joliette. Emblématique de son
identité portuaire, cette zone est aussi longtemps restée dans un coin sombre
de l’imaginaire de la ville. C’est ce jeu ambigu d’images et de
représentations que cet ouvrage propose d’éclairer dans une vaste
introspection historique et une lecture de géographie culturelle, croisant les
discours et l’iconographie produite par l’élite locale avec l’interprétation
des pratiques populaires. L’imaginaire de Marseille, qui voit la ville comme
une charnière entre la France et l’Europe d’un côté, la Méditerranée et le
monde de l’autre, se construit durant le premier XIXe siècle dans un mouvement
qui porte ses marchands sur tous les océans, et voit affluer dans ses murs des
populations diverses. Sa cristallisation se produit avec l’apogée de l’Empire
colonial. À partir de la Seconde Guerre mondiale, la rétraction des horizons
économiques marseillais, coïncidant avec l’extension métropolitaine et le
bouleversement des pratiques urbaines, conduit à une crise de cet imaginaire,
crise qu’affrontent encore aujourd’hui tant les responsables politiques que
les citadins ordinaires.