Le don et le contre-don

« Donner, recevoir, rendre », tel est le triptyque fondamental sur lequel
s’ordonnent les rapports sociaux et se constituent les hiérarchies de pouvoir
selon l’analyse formulée dès les années 1920 par l’anthropologue Marcel Mauss.
Cette dynamique sociale, sans être totalement remise en cause, est aujourd’hui
largement interrogée tant par les anthropologues eux-mêmes que par d’autres
sciences humaines qui se sont, à leur tour, emparées de cet outil de
décryptage du lien social. Et si le don n’était qu’un moteur, parmi un
ensemble complexe de dynamiques sociales, dont l’universalité resterait encore
à démontrer ? Les réflexions menées dans cet ouvrage font de la sorte
ressortir la nécessité d’aller au-delà du stade de la définition de ce que
peut être le don dans les sociétés anciennes pour finalement dépasser, en
l’adaptant, le concept anthropologique de l’échange réciproque.