Fondements à une anthropologie des hommes

Qu’est-ce que l’anthropologie ? Elle est rarement pensée comme une discipline
distincte des sciences sociales. Dite ou sous-entendue « sociale et culturelle
», elle en a assimilé les principaux schèmes d’intelligibilité. Après avoir
cerné les traits essentiels de l’opération sociologique, après une critique
des enquêtes ethnographiques, ce livre entend attribuer à l’anthropologie le
statut d’une discipline à part entière avec un objet et des méthodes
spécifiques. C’est l’homme, l’individu existant, qui est l’objet de
l’anthropologie enfin posée et théorisée comme une science des hommes avec
leurs caractéristiques sociales et culturelles mais aussi au-delà ou en deçà
de celles-ci. Les méthodes consistent alors à se rapprocher des individus pris
séparément et non plus collectivement, pour les suivre dans la continuité des
situations et des instants de l’existence. C’est dans cette continuité que les
hommes rencontrent en situation des institutions, des dieux ou des animaux :
ils sont aussi présents en situation. Albert Piette trouve dans l’ontologie un
fondement théorique à la constitution de l’anthropologie comme discipline
autonome, une science des individus humains et non humains.