Nettleton state village pour femmes faibles d'esprit en âge de procréer

L’histoire de deux amies, élevées au sein du même orphelinat, dont la loyauté
est mise à rude épreuve lorsqu’elles se retrouvent quelques années plus tard
dans un asile, l’une en tant qu’employée et l’autre comme patiente...

1927, Pennsylvanie.
Mary Engle, 18 ans, est embauchée pour travailler dans une clinique pour
femmes handicapées mentales, le célèbre Nettleton State Village pour femmes
faibles d’esprit en âge de procréer. L’établissement est moderne, et ne
ressemble en aucun cas aux asiles sombres et miteux qu’elle avait imaginés.
Elle se fait rapidement des amis parmi le personnel, et passe ses week-ends à
faire des rencontres, sortir, danser, entre deux rendez-vous avec un séduisant
journaliste.
Plus que tout, Mary adore son travail. Elle est admirative devant sa
directrice, la belle et distinguée Dr Agnes Vogel, dont elle ne cesse
d’admirer son dévouement envers les centaines de patientes à sa charge.

Jusqu’à ce qu’un jour, Mary reconnaisse, parmi ces femmes « faibles d’esprit
», Lillian Faust, une de ses amies avec qui elle a grandi à l’orphelinat de
Scranton. Lillian était une chanteuse accomplie avec un don pour les langues.
Mais elle a également mené une vie « débridée » avant d’être admise à
Nettleton. Mary est persuadée que son amie n’a rien à faire à l’asile.
Et lorsque Lillian la supplie de l’aider à s’échapper, lui révélant ce qui se
passe réellement derrière les portes de la clinique, Mary doit choisir.
Croira-t-elle son amie d’enfance, au tempérament volatile et à la moralité
questionnable ? Ou le docteur raffiné qui a gentiment pris Mary sous son aile
?

Les choix de Mary risquent de changer le cours de sa vie... mais aussi celui
de Lillian et de bien d’autres.

« Ann Leary est une virtuose (...) Ce roman nous interpelle précisément parce
que son personnage avance masqué des bonnes intentions d’une réforme sociale
progressiste. Clubs de lecture, débouchez vos bouteilles. » - New York Times
« Nettleton State Village pour femmes faibles d’esprit en âge de procréer
transforme un sujet sérieux en une lecture de plage parfaite. [Le roman est
sérieux] mais il est aussi incroyablement amusant, avec des personnages
fascinants, des rebondissements à couper le souffle et une finale
époustouflante qui rappelle les apogées mordantes de Ocean’s Eleven et Les
Évadés. » - The Washington Post