La démocratie en débat

Débat public, concertation, consultation... Qu'une décision touche à notre
bout de jardin ou engage l'avenir de la collectivité, nous sommes, comme
citoyens, de plus en plus souvent amenés à participer, à intervenir au sein
d'arènes publiques de toute facture. De leur côté, élus et aménageurs sont
toujours davantage tenus d'organiser la mise en examen publique de leurs
décisions et de leurs projets. Mais si l'action publique est assurément
devenue plus bavarde, est-elle pour autant plus démocratique ?

Or, en observant les échanges qui se nouent autour de la conduite des projets
d'infrastructures de transport, Sandrine Rui montre que si le débat public
demeure sous contraintes, la permanence des rapports de pouvoir ne ruine
jamais complètement la capacité critique et subversive de tout espace public.

Plus encore, les formes émergentes de débat public ouvrent une discussion
réflexive sur la nature de notre démocratie : elles interrogent les modes de
formulation de l'intérêt général comme la légitimité de ceux qui en font un
objet de débat. D'abord lieu de mésentente, l'espace public institutionnalisé
est aussi le lieu où chacun cherche à être reconnu comme sujet démocratique.

Parfaitement en phase avec les préoccupations contemporaines (intérêt pour le
local vs intérêt général, renforcement de la décentralisation vs homogénéité
territoriale du service public, transparence des investissements, etc.), cet
ouvrage sera indispensable à tous ceux qui se destinent à des tâches de
service public ou sont acteurs de tels débats.

Sandrine Rui est docteur en sociologie de l'Université Victor-Segalen-Bordeaux
2, rattachée au Centre d'Analyse et d'Intervention Sociologique (CADIS). Elle
est également consultante chez C et S Conseils.