Philosophie - Préface philosophique des Misérables

En 1860, Hugo reprend le manuscrit des Misérables, qu’il avait laissé de côté
pendant douze ans. Mais avant de se remettre à l’écriture du roman, il
consacre plusieurs mois à la rédaction d’un essai, en lui donnant pour titre
Philosophie, suivi de l’indication Commencement d’un livre. De cet essai, Hugo
dit qu’il « contient un quasi-ouvrage sur [sa] philosophie religieuse
personnelle, pouvant servir, soit de préface spéciale aux Misérables, soit de
préface générale à [ses] œuvres ». Ces pages sont une méditation cosmique et
politique, une réflexion sur l’organisation de l’univers et de la société, un
laboratoire où Hugo cherche à penser le mystère de l’infini. Énumérant les
singularités et les extravagances de la nature, il se heurte à
l’incompréhensible, à l’inexplicable, au prodige. Parce que la réalité se
dérobe à une intelligence totale, il faut en conclure qu’un principe supérieur
est nécessaire à la compréhension de ce qui échappe aux seules données de
l’expérience. Ce principe, c’est Dieu.