Punir. Une passion contemporaine

Au cours des dernières décennies, la plupart des sociétés se sont faites plus
répressives, leurs lois plus sévères, leurs juges plus inflexibles, et ceci
sans lien direct avec l'évolution de la délinquance et de la criminalité. Dans
ce livre, qui met en œuvre une approche à la fois généalogique et
ethnographique, Didier Fassin s'efforce de saisir les enjeux de ce moment
punitif en repartant des fondements mêmes du châtiment.
Qu'est-ce que punir ? Pourquoi punit-on ? Qui punit-on ? À travers ces trois
questions, il engage un dialogue critique avec la philosophie morale et la
théorie juridique. Puisant ses illustrations dans des contextes historiques et
nationaux variés, il montre notamment que la réponse au crime n'a pas toujours
été associée à l'infliction d'une souffrance, que le châtiment ne procède pas
seulement des logiques rationnelles servant à le légitimer et que
l'alourdissement des peines a souvent pour résultat de les différencier
socialement, et donc d'accroître les inégalités.
À rebours du populisme pénal triomphant, cette enquête propose une salutaire
révision des présupposés qui nourrissent la passion de punir et invite à
repenser la place du châtiment dans le monde contemporain.

Didier Fassin est professeur de sciences sociales à l'Institute for Advanced
Study de Princeton et directeur d'études à l'EHESS. Il est notamment l'auteur,
au Seuil, de La Force de l'ordre (2011) et de L'Ombre du monde (2015).


*[5e]: Cinquième