Traîne-Savane

Sur les traces du célèbre explorateur du Congo
Deux amoureux se perdent dans la jungle et rêvent de se marier au prochain
village pygmée : Traîne-Savane raconte l’histoire (vraie) de ce mariage
romanesque décidé sur un coup de tête, au bout d’une longue errance au cœur de
la forêt congolaise. Cent cinquante ans plus tôt, le zélé missionnaire David
Livingstone déambulait le long des fleuves d’Afrique centrale, à la recherche
d’une terre promise, d’une autoroute du commerce ou de sources miraculeuses.
Fantasque et têtu, rêveur et maladroit, l’explorateur menait vaillamment ses
combats impossibles jusqu’à ce que Stanley le retrouve sur les berges du lac
Tanganyika et lui lance son mythique : « Doctor Livingstone, I presume... »

En tressant ces deux parcours picaresques, Guillaume Jan relie le destin de
ces Don Quichotte qui, chacun à leur manière, donnent leur cœur au continent
noir. Curieusement, aucune biographie solide du Docteur Livingstone n’avait
été jusqu’ici établie en langue française.

Mêlant aventure et histoire, ce roman est une fabuleuse source d'éléments
biographiques sur David Linvingstone

CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE

\- "La plume de Guillaume Jan est fine, sensible et douce. Ouvrir ce livre,
c’est comme se jeter dans les bras du Congo, les laisser se refermer sur nous
et nous emporter dans une histoire aussi drôle que passionnante." (Marie Musy,
Librairie du Midi)
\- "On ne regrette pas ce voyage picaresque, haut en couleur et en humanité.
Un récit pépite enchanteur." (Alphonse Guillaume, Modes & Travaux)
\- "Sa passion pour l’Afrique vibre chaque instant dans ce récit vif et
captivant." (Nathalie Kermorvant, Le Télégramme)
\- "Traîne-Savane est une ode à l’Afrique centrale qui se termine avec brio
par une description poignante de la capitale de la République démocratique du
Congo et du vibrant quotidien des Kinois." (Léa Desrayaud, Le Point)

A PROPOS DE L'AUTEUR

Guillaume Jan, né en 1973, est reporter dans la presse magazine française. Son
métier lui a permis d’être chercheur d’or en Guyane, de partager le quotidien
des jeunes Irakiens sous l’empire de Saddam Hussein, de slalomer entre les
mines à Kaboul, de séjourner dans le charmant village d’Al-Qaida au Yémen, de
suivre les enseignements d’un gourou biterrois dans son ashram en Inde,
d’infiltrer une filière de concubines en Chine, de jouer au ballon avec
l’équipe de foot de Grozny ou au billard avec des gangsters anglais. Il vit à
Paris. En 2009, il a publié Le Baobab de Stanley, ballade douce-amère au cœur
de l’Afrique.

EXTRAIT

Le lion est à trente pas, tapi dans les hautes herbes. Livingstone lève
lentement le canon de sa carabine, tente de viser entre les yeux jaunes et
tire. Deux coups. Le fauve est sûrement touché, puisque son furieux
rugissement déchire la savane. Le missionnaire n’a pas le temps de recharger
sa pétoire qu’il le voit bondir, et déjà l’animal enfonce ses crocs dans
l’épaule de l’homme blanc et le secoue dans tous les sens. Deux indigènes
tentent de le secourir, le fauve les envoie valdinguer mais s’écroule quelques
secondes plus tard, foudroyé. Les balles ont finalement fait leur effet. Le
lion meurt, Livingstone survit. C’est le premier miracle d’une longue série
pour l’ardent voyageur. Seule séquelle, il n’arrivera plus jamais à lever le
bras gauche. Ce qui ne l’empêchera pas d’aller taquiner l’au-delà dans ses
expéditions futures, convaincu d’être envoyé par Dieu pour placer l’Afrique
sur la voie du salut.