Le concept de société

Disciple de Hegel et penseur original, Lorenz Stein a été l'un des pères fondateurs de la sociologie allemande qui a théorisé la distinction État-société. Il a également inspiré Karl Marx, lequel trouvait dans ces écrits les thèses des premiers penseurs socialistes, et en particulier celles des Français (Saint-Simon et Fourier notamment). Le texte Le concept de société et les lois de son mouvement, traduit ici pour la première fois en français, est issu du livre de Stein intitulé L'histoire du mouvement social en France, dont il forme la première partie. Herbert Marcuse voyait dans ce texte la création de la science sociologique, émancipée de la science politique et de la philosophie. Mais le texte donne également les linéaments de ce que Stein conceptualisera bien plus tard comme la science de l'administration : une science appliquée qui tente de résoudre les problèmes éclairés par la sociologie.