Le Télémaque n°43 / 2012

L'institution de l'école, gratuite, obligatoire et laïque marque l'histoire scolaire de la France de façon architectonique depuis le dernier tiers du XIXe siècle et définit les conditions de l'émancipation: la réalisation de l'idéal républicain d'égalité et de liberté. Or cette synthèse historique – culturelle, politique et sociale – est devenue problématique. Elle rencontre contradictions et apories. L'école peut-elle être émancipatrice et obligatoire? Peut-elle assurer sa fonction de sélection des élites sans devenir inégalitaire? Comment l'idée d'unité (d'identité) républicaine de l'école (de la Nation) peut-elle résister à l'affirmation de la pluralité des cultures et des communautés? Comment le principe de laïcité peut-il maintenir l'équilibre entre les différentes composantes d'une société fragmentée? Le projet d'émancipation collective promu par l'école est-il conciliable avec les logiques individualistes de revendication pour chacun des espaces d'exercice personnel de sa liberté? Ce sont ces différentes interrogations que le dossier se propose de reprendre et, plutôt que de viser des solutions (encore moins de proposer un « programme » pour l'école), d'analyser de façon critique en examinant les processus et les contextes qui ont permis leur avènement et les conditions de leur énonciation.