La Chimie et l'art

Quel étrange rapprochement pourraient dire l'amateur de tableaux ou de
sculpture, le mélomane encore davantage, au vu de ces deux mots. Qu'on leur
laisse donc le plaisir de l'émotion de l'oeuvre sans l'encombrer du voisinage
d'une science, d'une technique, qui ne leur ont pas forcément laissé le
meilleur souvenir. Ce livre, issu d'un colloque entre artistes et chimistes,
parrainé par la Fondation de la Maison de la Chimie, témoigne en fait de
l'importance de ces deux mots pris ensemble. Car avant l'émotion, avant
l'existence, l'oeuvre d'art n'est que matière – le bois du violon, le pigment
de la couleur, la substance de la sculpture. Et voilà qui met l'artiste – et
non plus l'amateur ou le mélomane – dans sa vraie situation : le médiateur
qui, de la matière brute, grâce à son travail, crée l'oeuvre. La prise de
conscience de cette réalité transforme notre regard sur l'artiste, car s'il se
veut maître de la matière, il est préférable qu'il la comprenne, qu'il sache
prévoir ses comportements devant ses efforts et… voilà qu'on retrouve la
chimie puis, dans le même mouvement, le chimiste avec sa capacité de
prédiction des transformations de la matière, la puissance de ses analyses.
Comme un pas de deux davantage que comme un dialogue, les auteurs se dévoilent
soit artistes soit chimistes. Les premiers se fascinent pour le jeu des
transformations que leur pinceau ou qu'une opération de brutal mélange
d'espèces peuvent produire, ou encore s'émerveillent de cette myriade de
matériaux (les matières plastiques) que personne ne connaissait avant eux –
puisqu'ils viennent d'être sortis des laboratoires de chimie – et s'étonnent
des nouveaux objets, des nouvelles oeuvres, qu'en tire leur art. Les autres se
font enquêteurs et démasquent derrière les fards égyptiens le souci de la
prophylaxie des yeux, restaurent au-delà de leur aspect actuel la réalité des
bronzes antiques, admirent les performances de l'empirisme des artistes de
l'Antiquité lorsqu'ils osent des transformations thermiques qui conduisent au
verre, à la faïence. Et puis il y a la couleur ! Merveille de la perception
humaine qui est aussi un grand acquis de la science moderne et
particulièrement de la chimie qui en comprend la gamme des variations que leur
apporte le vieillissement. Cet ouvrage intéressera toute femme ou tout homme
de culture, démontrant la nécessité d'abattre les frontières : le chimiste
peut aider l'artiste mais à son tour s'enrichit de comprendre comment les
oeuvres traversent le temps. Le lecteur, lui, jettera un regard renouvelé sur
l'art et s'apercevra que la connaissance scientifique n'a pas nuit à son
émotion… bien au contraire.