Umami

Umami explore les vies des habitants d’un lotissement de la ville de Mexico,
renvoyés chacun à ses propres blessures par la disparition d'une petite fille.
C’est Ana, sa grande sœur, qui mène la danse : Ana voudrait vivre mais le
poids de la peine des adultes, l’ennui d’un été qui n’en finit pas et son
propre chagrin l’en empêchent. Aidée d’Alfonso, un voisin anthropologue que la
mort de sa femme a laissé hagard, elle se lance corps et âme dans un projet
audacieux : planter dans l’arrière-cour de sa maison une milpa, le champ
traditionnel des communautés indiennes du Mexique. À mesure qu'elle remue la
terre, ratisse et plante, les habitants de ce drôle de voisinage démêlent le
passé, si douloureux soit-il, pour un jour enfin renaître. Loin des clichés
sur le Mexique, Laïa Jufresa met en scène, avec beaucoup de poésie, la vie de
cette petite cour ; à l’instar des saveurs élémentaires qui donnent leur nom à
chacune des maisons – sucré, salé, amer, acide, umami –, elle joue la gamme
des sentiments humains et donne corps à toute leur complexité. Laïa Jufresa
est née en 1983 au Mexique. Elle passe son adolescence et ses premières années
d’études à Paris puis en Argentine et aux États-Unis. Diplômée de la Sorbonne,
elle termine aujourd’hui des études de graphisme et se consacre à l’écriture.
En 2015 elle a été choisie par le ministère de la Culture mexicain et le
British Council pour figurer dans la liste des vingt jeunes auteurs
contemporains les plus importants au Mexique. Après un recueil de nouvelles,
Umami est son premier roman.