Petites choses

🍄 Pour son premier roman, Benoît Coquil nous embarque dans la vie d’un couple de curieux, les Wasson. On suit avec amusement et étonnement ces deux passionnés d'ethnomycologie, qui évoluent dans l'Amérique des années 50. Une histoire de champignon donc ? Oui, mais pas n'importe lequel : un champignon magique venu du Mexique ! Même s'il n'a pas trop d'allure avec sa petite taille et son chapeau marron, c'est bien pour son puissant effet psychotrope que le psilocybe est connu. Et les Wasson décident d'en étudier les propriétés hallucinogènes auprès de la chamane Maria Sabina, qui utilise les champignons, ses "petites choses", lors de cérémonies à des fins divinatoires. Malgré leur promesse de ne rien dévoiler au monde, ils ne pourront s'empêcher de raconter leur découverte. Une fois le secret éventé et perverti, la consommation va bon train. Dès lors comment conserver la notion du sacré ?
🍄 Nous voilà embarqué·e·s dans les aventures rocambolesques de cette famille hors normes, qui côtoie une galerie de personnages, tous plus étonnants les uns que les autres : Walt Disney et son "Alice au pays des merveilles", la CIA intéressée par une potentielle utilisation militaire, les laboratoires Sandoz; et toute une génération de la contre-culture américaine planant sous LSD, John Lennon et Jim Morrison pour ne citer qu'eux. Dans ce roman extrêmement documenté à la plume jubilatoire et d'une énergie folle, tout est vrai, et c'est ça le plus incroyable ! À consommer sans modération !

Ce premier roman m'a réellement enthousiasmé. L'univers des personnages est merveilleusement décrit, la plume est alerte, le style très imagé. On voyage dans le Mexique profond des années 50.
Lorsque Maria Sabina, cette vieille chamane mexicaine, grande spécialiste du psilocybe, initiatrice d'envoûtants rituels, rencontre Gordon Wasson, banquier, et son épouse Valentina, médecin, tous deux mycologues autoproclamés, on est loin d'imaginer les conséquences plutôt désastreuses de leurs échanges. La CIA, le muséum d'histoires naturelles, les hippies, tous seront attirés par ces « Petites choses ».
Un beau roman à ne pas laisser passer.

Les petites choses, c’est ainsi que Maria Sabina appelle les champignons qui lui permettent de communiquer avec le monde des esprits. Maria Sabina habite à Huautla, un village reculé de la Sierra sud-américaine. Sa vie est simple jusqu’au jour où les Wasson débarque et découvre les vertus du psilocybe.

J’ai aimé découvrir ce couple new-yorkais qui se prend de passion pour les champignons et qui divise le monde entre les mycophobes et les mycophiles.

J’ai aimé découvrir l’exploitation qui a été faite de ce champignon hallucinogène, et amusée de constater qu’en Suisse, les laboratoires Sandoz avait déjà mis à jour la substance contenue dans le fungie qui lui donne cette propriété.

J’ai adoré le style alerte et enlevé qui rend la découverte d’un champignon passionnante.

J’ai souri de l’auteur qui s’étonne des anciens noms tel que celui de Narcisse Patouillard, grand mycologue français (qui appellerai son enfant comme cela de nos jours ?)

J’ai souri du leitmotiv du combiné en bakélite pour parler du téléphone. De nos jours, il n’est plus que cellulaire.

J’ai découvert Timothy Leary, grand gourou des psychotropes.

Je ne me souvenais pas que dans Central Park il y a avait une Alice en bronze. Le récit évoque aussi les productions Disney ayant rapport aux substances hallucinogènes.

J’ai été triste à la fin de lire (spoiler : que les pouvoirs de Maria Sabina n’existait plus 🙂 mais n’en est-il pas de même pour chaque exploitation commerciale ?

L’image que je retiendrai :

Celle de la pluie omniprésente lors des virées champignons chez Maria Sabina. Eh oui : pas de pluie, pas de champignons….

GROS coup de cœur pour ce premier roman. L'histoire se déroule dans les années 50, au fin fond des montagnes brumeuses de la région de Oaxaca, Mexique.
On y découvre avec délectation l’histoire de ces petits champignons hallucinogènes, ces « petites choses », nommées ainsi par Maria Sabina, étonnante et charismatique chamane. Incantations, chants, transes et psilocybes sont au programme de rituels auxquels participeront très vite Gordon Wasson, banquier de son état, et son épouse Valentina, tous deux passionnés de mycologie. Et c'est autour de ce modeste champignon, mais puissant psychotrope, que vont graviter chamanes, sorciers, chercheurs, chimistes, hippies et artistes. Et la vie de Maria Sabina en sera bouleversée.

Fin connaisseur de l'Amérique latine, Benoît Coquil s'est visiblement très documenté sur ce champignon magique, le psilocybe et sur la guérisseuse mazatèque Maria Sabina, morte en 1985 à l'âge de 91 ans. Avec son style très personnel, sa belle écriture, imagée, fine et précise, l’auteur nous transporte du petit village d'Huautla aux quartiers d’affaires new-yorkais des années 50, entre les griffes de la CIA et l'avidité des laboratoires Sandoz.